Curiosidades sobre o sono e os sonhos

Passamos uma parte enorme da vida dormindo. Mesmo assim, o sono continua cercado de mistérios e curiosidades. O que acontece com o cérebro enquanto dormimos? Por que sonhamos? Por que esquecemos a maior parte dos sonhos?

A ciência já respondeu muitas dessas perguntas, mas ainda há muito a descobrir. Neste artigo, você vai conhecer fatos curiosos sobre o sono e os sonhos.

Passamos cerca de um terço da vida dormindo

Se uma pessoa dorme em média oito horas por noite, isso representa um terço do dia. Ao longo da vida, são muitos anos dedicados ao sono.

Esse tempo não é desperdiçado. Durante o sono, o corpo se recupera, a memória é organizada e diversas funções importantes acontecem.

O sono acontece em ciclos

Durante a noite, o sono passa por diferentes fases, que se repetem em ciclos de aproximadamente uma hora e meia. Há fases de sono mais leve, fases de sono profundo e a fase conhecida como sono REM.

Em uma noite típica, passamos por vários desses ciclos. O sono profundo é mais comum no início da noite, enquanto o sono REM fica mais longo perto da manhã.

O que é o sono REM

REM é a sigla em inglês para movimentos rápidos dos olhos. Nessa fase, os olhos se movem rapidamente sob as pálpebras, a atividade cerebral se intensifica e acontecem os sonhos mais vívidos.

Curiosamente, durante o sono REM, a maior parte dos músculos do corpo fica relaxada, quase paralisada. Isso impede que a pessoa reproduza fisicamente os movimentos dos sonhos.

Todos sonham, mesmo sem lembrar

Muitas pessoas dizem que não sonham, mas a ciência indica que praticamente todos sonham várias vezes por noite. O que acontece é que a maioria dos sonhos é esquecida.

Quando acordamos durante ou logo após um sonho, temos mais chance de lembrar. Se o despertar acontece mais tarde, a lembrança costuma se perder em poucos minutos.

Como guardar a lembrança dos sonhos

Quem quer lembrar dos sonhos pode manter um caderno ao lado da cama e anotar tudo assim que acordar, antes de pegar o celular ou levantar. Com o tempo, muitas pessoas passam a se lembrar com mais facilidade.

Pessoas cegas também sonham

Pessoas que nasceram cegas também sonham, mas seus sonhos costumam envolver mais sons, cheiros, toques e emoções do que imagens. Já quem perdeu a visão ao longo da vida pode continuar tendo sonhos com imagens.

A paralisia do sono

Algumas pessoas já acordaram sem conseguir se mexer por alguns segundos, às vezes com sensação de presença no quarto. Esse fenômeno é chamado de paralisia do sono.

Ele acontece quando a mente desperta, mas o corpo ainda está no relaxamento muscular típico do sono REM. Apesar de assustador, costuma passar rapidamente. Se for frequente, vale conversar com um profissional de saúde.

Um recorde de vigília

Em 1964, o estudante norte-americano Randy Gardner ficou acordado por cerca de 11 dias seguidos, em um experimento acompanhado por pesquisadores. Ao longo desse período, apresentou problemas de concentração, memória e humor.

Hoje, experimentos desse tipo não são incentivados, pois a privação de sono pode trazer riscos à saúde.

Bebês dormem muito

Recém-nascidos passam a maior parte do dia dormindo, e uma parcela maior do seu sono é do tipo REM. Acredita-se que isso esteja relacionado ao intenso desenvolvimento do cérebro nos primeiros meses de vida.

O sono de alguns animais

Golfinhos e algumas aves conseguem dormir com metade do cérebro de cada vez, enquanto a outra metade permanece alerta. Isso permite que continuem nadando ou atentos a predadores.

Girafas dormem poucas horas por dia, em períodos curtos. Já alguns animais, como coalas e morcegos, passam grande parte do dia dormindo.

O ronco

O ronco acontece quando o ar passa com dificuldade pelas vias respiratórias durante o sono, fazendo os tecidos vibrarem. Ele é comum, mas quando muito alto ou acompanhado de pausas na respiração, pode indicar problemas que merecem avaliação.

Sonhos e emoções

Muitos pesquisadores acreditam que os sonhos ajudam a processar emoções e experiências do dia. Por isso, períodos de estresse costumam vir acompanhados de sonhos mais intensos ou agitados.

O tranco antes de dormir

Muitas pessoas já sentiram um tranco repentino no corpo, às vezes com sensação de queda, logo ao começar a dormir. Esse fenômeno é chamado de espasmo hípnico e é bastante comum. Na maioria das vezes, não indica nenhum problema.

Sonambulismo e fala durante o sono

O sonambulismo costuma acontecer durante o sono profundo, e não durante os sonhos, como muita gente imagina. A pessoa pode se levantar, andar e fazer atividades simples sem se lembrar depois. Falar dormindo também é comum e pode ocorrer em diferentes fases do sono.

Sonhos lúcidos

Algumas pessoas relatam ter sonhos lúcidos, em que percebem que estão sonhando enquanto o sonho acontece. Em alguns casos, conseguem até influenciar o rumo da história. Esse tipo de sonho é estudado por pesquisadores do sono.

Sonhamos em cores?

A maioria das pessoas relata sonhar em cores. Curiosamente, pesquisas indicam que pessoas que cresceram assistindo à televisão em preto e branco relatavam mais sonhos sem cores, o que sugere que as experiências do dia a dia influenciam a forma como sonhamos.

Por que temos pesadelos

Pesadelos são sonhos que provocam medo, angústia ou tristeza e costumam fazer a pessoa acordar. Eles são mais comuns em períodos de estresse, ansiedade, privação de sono ou depois de experiências marcantes. Pesadelos ocasionais são normais, mas, quando muito frequentes e prejudiciais ao descanso, merecem avaliação de um profissional de saúde.

Manter horários regulares, evitar conteúdos muito tensos antes de dormir e criar um ambiente tranquilo no quarto são medidas que costumam ajudar a ter noites mais calmas e com menos pesadelos.

Conversar sobre os pesadelos com alguém de confiança ou escrevê-los em um caderno também ajuda algumas pessoas a diminuir o impacto emocional dessas experiências e a voltar a dormir com mais tranquilidade.

Conclusão

O sono é muito mais do que um período de descanso. Durante a noite, o cérebro trabalha intensamente, passando por ciclos, criando sonhos e organizando informações.

Conhecer essas curiosidades ajuda a valorizar o sono e a tratá-lo como uma parte essencial da saúde.